Kemit est un cas très particulier de transcription stricte d'un solo de darbouka des prêtres de Nubie ou de la Haute-Egypte antique, enregistré par le compositeur. Dans cet ouvrage, François-Bernard Mâche évoque une Afrique intermédiaire entre celle du Nord et celle de l'Est. 
En soi, cette œuvre est un défi que le compositeur a voulu relever. Il s'agissait de démontrer la vitalité d'une pièce de musique traditionnelle et d'un instrument musical ancien, dont l'intérêt relevait encore, pour nombre d'esprits académiques, de valeurs ou d'objets bons à ranger « sous vitrine aseptisée ». Et pourtant, le darbouka et sa musique, que nous présente François-Bernard Mâche, sont indéniablement porteurs d'une valeur à la fois symbolique et historique. 
Cette authentique adaptation intègre parfaitement le cadre de l'esthétique du mythe musical et des archétypes recherchés par le musicien. 
Kemit comporte ainsi des subtilités de jeu et d'accents originaux lui permettant de trouver sa place parmi les œuvres de ce xxe siècle, grâce notamment à la profondeur que lui a, de surcroît, rendue la dextérité instrumentale de l'exceptionnel Jean-Pierre Drouet. 
Ce témoignage historique était aussi un symbole: le mythe du « respect paralysant pour les musiques traditionnelles » ou de certains instruments anciens légués dans leur seul milieu d'origine s'est trouvé ici cassé. Ainsi l'auteur du Rituel d'oubli (1969) redonne au darbouka « assez d'universalité pour que (son) intérêt ne tienne pas tout entier à (sa) fonction d'origine ... , à l'accent de (sa) province», souligne le compositeur. 

* En réponse à l'une de nos lettres, le compositeur expliquant le mobile voire la nécessité de créer une telle œuvre encore souligné que: « Comme le scribe antique, j'ai voulu donner à cette musique la seconde vie du concert à l'européenne, en pensant qu'elle saurait l'assumer avec l'aide de la nouvelle génération de percussionnistes qui a su maîtriser les techniques du zarb iranien et de la Darbouka arabe. Contre un respect paralysant pour les musiques traditionnelles, et contre leur conservation sous vitrine aseptisée, j'ai voulu parier qu'elles avaient, du moins pour certaines, comme celle-ci, assez de force pour supporter la transplantation dans un cadre social étranger le concert et assez d'universalité pour que leur intérêt ne tienne pas tout entier à leur fonction d'origine, aux subtilités de jeu authentiques, à l'accent de leur province. S'il est admis qu'on joue Beethoven ou Debussy à Tokyo ou au Caire, j'ai pensé en 1970 qu'il était temps de faire admettre aussi qu'on pouvait jouer de la darbouka en Europe. »

Il a ainsi pu transplanter de façon convaincante la vitalité d'une musique exotique d'une antique valeur, dans un cadre réservé de la représentation musicale occidentale: le concert. 
On retrouve ainsi dans tout le contenu de Kemit la richesse rythmique issue de cette musique extra-occidentale. 
La construction de ses structures rythmiques et mélodico-harmoniques est subtilement agencée de sorte que l'exceptionnelle saveur du Darbouka, en même temps que son universalité, soient mises en exergue pour valoriser la mémoire dont elle est porteuse. 
« Exotiquement occidental", François-Bernard Mâche s'est encore fait remarquer par ce solo cabalistique du tambour du prêtre nubien, qu'il a transposé avec pertinence dans les schémas occidentaux. 

Toutefois, le choix de ce solo, venu des temps lointains et décalé culturellement, ne doit pas être considéré comme résultant d'instinct archéologique du compositeur, ou d'un souci de conservation passionnelle d'un document sonore antique et de son instrument, le zarb, réduit alors à rester un objet du musée, 
A travers ce Darbouka, le compositeur écarte les conceptions consistant à faire des sons à partir des bruits ou encore de faire des bruits à partir des sons, comme le professent les imitateurs des modes électroacoustiques, médiévales et orientales, avec lesquels l'auteur de Tempora (1988) est en désaccord, tout en s'en prenant, à juste titre, au « respect paralysant pour les musiques traditionnelles », dont il évoque souvent dans ses écrits. 
Kemit offre une incantation aux harmonies instrumentales élaborées et originalement confectionnées, associant des bandes de sons bruts. Tirées de la nature, ces sonorités ont été sélectionnées par le compositeur. 
Quant à son écriture musicale, François-Bernard Mâche indique qu'elle est d'une « pratique éminemment européenne, (et) rejoint ici l'esprit même de la tradition pour qui le signe écrit perpétue, et la lecture sonore ressuscite la vie. » (Extrait de la réponse écrite du compositeur, du 7 novembre 1998, à notre lettre). 
De l'inspiration musicale africaine du Kemit, vestige d'une tradition poétique égyptienne pré-islamique, on relève essentiellement la recherche de timbres singuliers, dont les spectres sont d'une transparence raffinée et d'une combinaison stricte de rythmes. 

Apollinaire Anakesa Kululuka : L’Afrique subsaharienne dans la musique savante occidentale au XXe siècle, p.259-261